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Existen varias maneras de hacer llegar estos recursos a las familias. Unas se registran en la balanza de pagos del país receptor, cuando se envían por canales formales, mientras que otras no figuran en las estadísticas oficiales las enviadas informalmente, por ejemplo mediante couriers, lo que dificulta el cálculo de los montos remesados.
 El costo de los envíos de dinero aún es alto. Según estudios realizados el año pasado, los intermediarios financieros cobran por estas transferencias de dinero honorarios mucho mayores que el costo marginal de ellas. Solimán califica el mercado internacional de envío de remesas de "concentrado y poco competitivo".
En América Latina, la remesa típica por emigrante fluctúa entre los 200 a 300 dólares mensuales. Las enviadas por conductos formales se canalizan a través de entidades financieras, oficinas postales, agencias de viajes. Los bancos comerciales participan también en el negocio de envío de remesas pero no son, por regla general, intermediarios importantes en esto.
Los costos de mandar dinero desde Estados Unidos a América Latina fluctúan entre el 8% y el 9%, más del doble que hacia India o Filipinas. El componente cambiario (la sub-valuación del tipo de cambio usado por los intermediarios para convertir las remesas a moneda local), de los costos de enviar las remesas es también más alto para América Latina.
Un estudio empírico sobre los intermediarios que operan desde Estados Unidos, hacia los países andinos muestra que el costo total de las remesas varía en estos países entre un 5% y 12% del valor remitido, dependiendo del tipo de moneda en que es entregado, del país de destino, del tipo de operador financiero involucrado y algunos otros factores.
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